Elliston.

Jeg sad bag disken i boghandlen og stirrede på sigillet på mit håndled. Det var inaktivt, men gløden fra i går var stadig frisk i min hukommelse. "Hvorfor hende?" mumlede jeg lavt for mig selv.
   "Måske fordi skæbnen har en pervers sans for humor," lød Adelaides stemme bag mig. Jeg drejede hovedet og så hende stå der med et hævet øjenbryn og et vidende blik.
   "Eller måske fordi universet elsker at teste min tålmodighed," svarede jeg tørt.
   Adelaide rystede på hovedet. "Du burde vide bedre end at stille spørgsmålstegn ved magiens veje, Elliston."
   Jeg åbnede munden for at svare, men blev afbrudt af lyden af klokken over døren. Mit blik gled automatisk mod indgangen, og jeg mærkede en uventet bølge af... noget... skylle gennem mig.
   Eliza trådte ind i butikken med den bog, hun havde fundet dagen før, klemt ind under armen. Hun tøvede et øjeblik, før hun begyndte at gå hen imod mig. Hendes ansigt var en blanding af beslutsomhed og nysgerrighed.
   Jeg blev overrumplet af hendes ubesværet skønhed, og selvisk lod jeg øjnene løber over hendes høje figur iklædt en vinrød tætsiddende kjole der stoppede ved læggene. Hendes fødder var beklædte med et par lange sorte støvler og overkroppen en læderjakke med pelskrave. Hendes rødbrune lange hår var flette i en enkelt fletning der havde sneget sig over den ene skulder, og kortere krøllede totter omkransede hendes smalle ansigt.
   Styr dig, Elliston. Det er en komplikation, du ikke har brug for lige nu, reprimanderede jeg mig selv.
   Jeg tvang mig selv til at fokusere på bogen under hendes arm i stedet for hendes ansigt og de store grønne øjne, der synes at læse mig som en åben bog. Eller også kunne jeg bare lades som om det var sigilet der band vores følelser sammen på en pervers måde, så vi altid vidste, hvad den anden tænke og oplevede.
   "Godmorgen," sagde hun, da hun nåede disken. "Jeg håber ikke, det er for tidligt at komme tilbage."
   "Aldrig for tidligt til bøger," svarede jeg og prøvede at holde min stemme neutral. "Har du læst den allerede?"
   "Hvad er det præcis, jeg holder her? Og hvorfor føles det, som om den iagttager mig?" spurgte hun direkte.
   Jeg stirrede på Eliza, fanget mellem behovet for at beskytte hende og trangen til at fortælle sandheden-det hele, men jeg vidste hun ikke var klar til at høre alt der var at begribe i denne verden. Hendes øjne borede sig ind i mine, ubøjelige og krævende. Der var noget ved hendes blik, der afvæbnede mig fuldstændigt.
   "Det er en meget gammel bog," begyndte jeg, "med meget magtfuld magi."
   Eliza rynkede brynene. "Det forklarer ikke, hvorfor den føles... levende."
   Jeg rakte ud efter bogen, mine fingre strejfede hendes hånd. Eliza gispede og trak sin hånd til sig.
   "Hvorfor sker det kun med dig?" forlangte hun.
   Jeg tøvede, vidste at det næste øjeblik ville ændre alt. Forsigtigt tog jeg hendes hånd igen og lod mine fingerspidser glide over det glødende sigil, mit eget summede i respons på vores kontakt. Det var en prekær fornemmelse at vide urtids magi band os sammen og måden at bryde det på lå i den obskure uvished.
   "Fordi jeg bandt min magi til din, før jeg overhovedet vidste, hvem du var," indrømmede jeg sagte. Min stemme var lav, tynget af skyld og anger.
   Jeg så chokket og forvirringen brede sig i Elizas ansigt, da hun trak sin hånd væk og pressede den mod sit bryst. Sigillets glød forsvandt øjeblikkeligt, men efterlod en næsten håndgribelig spænding mellem os.
   "Bundet? Hvad betyder det overhovedet? Jeg har aldrig sagt ja til noget!" udbrød hun, hendes stemme blev højere for hvert ord.
   Skyldfølelsen vældede op i mig, blandet med en desperat trang til at forklare mig. "Det gjorde du heller ikke," indrømmede jeg, og forsøgte at holde min stemme rolig. "Det var en fejl. En jeg troede, jeg aldrig ville blive nødt til at forklare."
   Ordene hang i luften mellem os, tunge af uforløst spænding. Jeg kunne se forvirringen og vreden kæmpe i Elizas øjne, og jeg vidste, at uanset hvad jeg sagde nu, ville det ikke være nok.
   Adelaide trådte lydløst frem fra baglokalet, hendes blik flakkede mellem Eliza og mig. Jeg kunne se bekymringen i hendes øjne, den subtile advarsel om, at situationen var ved at eskalere ud over vores kontrol.
   "Hvorfor går I ikke ind på dit kontor?" foreslog hun blidt og gestikulerede mod en sidedør i butikken. "Det er måske bedre at tage denne snak et mere privat sted."
   Jeg nikkede taknemmeligt til Adelaide, lettet over hendes indgriben. Eliza tøvede et øjeblik, hendes blik flakkede mellem Adelaide og mig, før hun modvilligt nikkede. Jeg førte hende hen til kontoret, med voksende uro i brystet og lukkede døren i bag os da vi var inde. Vi satte os i de slidte læderstole, og jeg tog en dyb indånding, usikker på, hvor jeg skulle begynde.
   "Den bindende besværgelse," begyndte jeg tøvende, "det var aldrig meningen, at den skulle påvirke dig sådan her." Jeg kæmpede for at finde de rigtige ord, bevidst om at hvert ord kunne gøre situationen værre. "Det var ikke meningen, at den skulle aktiveres, medmindre... medmindre vores veje krydses."
   Jeg undgik hendes blik, bange for hvad jeg ville se i hendes øjne. Skyldfølelsen nagede mig, men jeg vidste, at jeg ikke kunne fortælle hende hele sandheden. Ikke endnu. Ikke før jeg vidste, hvad det betød, at hun var her i Veldenhart.
   Eliza sad stille i et langt øjeblik, og jeg kunne næsten høre tandhjulene dreje i hendes hoved. Da hun endelig talte, var hendes stemme rolig. "Fint. Men jeg lader dig ikke bare trække på skuldrene af det her," sagde hun. Jeg løftede blikket og mødte hendes grønne øjne, der brændte med beslutsomhed. "Du skylder mig svar. Alle sammen."
   Jeg nikkede langsomt, vidste at jeg ikke havde noget valg. "Du har ret," indrømmede jeg. "Men det er en lang historie, og ikke en jeg kan fortælle her og nu."
   "Så hvornår?" pressede hun på.
   Jeg stirrede på Eliza, følte hvordan hver nerve i min krop var spændt. Hendes vedholdenhed var ligeså stærk som den magiske energi, der pulserede mellem os. "Der er et sted," sagde jeg langsomt, "hvor vi kan tale mere sikkert. Men du bliver nødt til at stole på mig."
   Tvivlen blændede hendes øjne. Jeg kendte den følelse alt for godt - mistillid var min konstante ledsager, og jeg vidste det var en heftig pris at betale til en man kun lige havde mødt, men jeg håbede, jeg kunne overtale hende til at følge mig alligevel.
   "Hvorfor skulle jeg stole på dig?" hendes stemme var skarp som en kniv. "Du har allerede bundet mig til dig uden mit samtykke."
   Jeg rystede på hovedet. "Ikke helt. Bindingen beskytter os begge. Mere end du ved." Hun stirrede fortsat på mig uden at sige noget. "Nogle historier," fortsatte jeg, "kan kun fortælles et sted, hvor væggene ikke har ører."
   Eliza lænede sig tilbage mod stolen og sukkede, hendes forsvar smuldrede langsomt. Jeg vidste, hun ville følge mig, ikke fordi hun stolede på mig, men fordi hendes nysgerrighed var stærkere end hendes forsigtighed. Det var både et minus og et plus.
   "Kom," sagde jeg og rejste mig. "Vi tager min bil."
   Jeg startede bilen, en gammel sort Volvo, hvis liv sang på sidste vers, men den klarede fint de små-ture Adelaide og jeg brugte den til. Eliza sad tavs på passagersædet, hendes fingre trommede nervøst mod låret, og jeg mærkede spændingen i luften, som om hun kæmpede hårdt for ikke at miste forstanden.
   "Vi kører til et sted uden for byen. Et sted, hvor vi kan tale uforstyrret," sagde jeg, men da ordene var over mine læber, kunne jeg godt selv høre, hvor lidt tillid de vakte.
   Bravo, Elliston, fortæl en kvinde at du tager hende til et sted, hvor ingen kan finde eller høre hende, smukt forsøg på at skabe tillid, skældte jeg på mig selv og knugede rattet til mine knoer blev hvide.
   Hendes grønne øjne borede sig ind i mig med slet skjult mistillid. "Det beroliger mig ikke det mindste," sagde hun tørt og jeg sukkede.
   "Jeg har ingen grund til at gøre dig ondt, Eliza. Vores magi er bundet sammen og jeg kender ikke til implikationerne ved det endnu."
   "Jeg troede du kendte den besværgelse du kastede inden du brugte den?"
   Jeg rystede på hovedet. "Uanset hvor godt man tror man kender magi, så er den utilregnelig og ret ofte farlig. Man kan bruge hele sit liv på at træne kontrollen, men én eneste forkert hensigt eller bevægelse, og det giver bagslag."
   Eliza stirrede vantro på mig. "Så du har dødsdømt os."
   "Jeg skal nok finde en løsning," forsikrede jeg hende.
   Vejen snoede sig gennem den tætte skov, grangrene strøg forbi vinduerne, og landskabet ændrede sig til komplet skov-omfavnelse. Jeg kunne mærke Elizas nervøsitet, hendes åndedræt blev mere overfladisk, hendes hånd knugede fastere om kanten af sædet, men jeg vidste hun ikke ville lade sig berolige af, hvad jeg havde at sige. Jeg drejede ind på en skovvej, skjult bag gamle egetræer. En lille stenhytte dukkede op, omkranset af moslignende vegetation. Min Private tilflugt.
   "Vi er her," sagde jeg og slukkede motoren.
   Jeg steg ud af bilen og ventede på, at Eliza skulle gøre det samme. Hun tøvede et øjeblik, hendes blik gled mellem mig og hytten. Endelig åbnede hun døren og trådte ud. Vi var komplet isolerede herude. Ingen strøm. Ingen internet. Ingen civilisation.
   "Det her er mit tilflugtssted," forklarede jeg og gik hen mod hytten. "Ingen ved, at det eksisterer. Ikke engang Adelaide."
   Eliza fulgte efter mig, hendes skridt forsigtige på den mosbegroede sti. "Hvorfor tage mig med hertil?"
   Jeg vendte mig om og mødte hendes blik. "Fordi du fortjener sandheden. Og fordi jeg her kan være sikker på, at ingen lytter med."
   Jeg låste døren op og trådte indenfor. Hytten var lille, men hyggelig. Boghylder dækkede væggene, fyldt med gamle bøger og mystiske artefakter. Et lille bord stod i midten af rummet med to stole på hver side og en smal seng stod op mod det ene hjørne. I det andet stod en tykmavede brændeovn og med en uanstrengt besværgelse tændte jeg brændet, som jeg havde klargjort sidste gang jeg besøgte hytten.
   "Sæt dig ned," sagde jeg og pegede på en af stolene. "Vil du have noget at drikke? Te måske?"
   Eliza rystede på hovedet. "Nej tak. Jeg vil bare gerne have svar."
   Jeg nikkede og satte mig over for hende-den utålmodige type. Hvor skulle jeg begynde? Hvordan kunne jeg forklare års hemmeligheder og smerte på en måde, der gav mening?
   "Min familie var en del af en magtfuld klan af mørke troldmænd. Vi troede, vi var uovervindelige, og med den vrangforestilling præget ind i en syttenårige, kunne mit næste træk ikke komme bag på nogen." Jeg mærkede den velkendte smerte i brystet, så snart jeg tænkte på min familie. "Min familie døde under et angreb fra en troldmand, jeg for mit liv ikke kan huske navn eller udseende på."
   Eliza gispede lavt, de grønne øjne sympatiske. "Det gør mig ondt."
   Jeg nikkede anerkendende. "I desperation udførte jeg en farlig besværgelse. En der skulle binde min magi til en ukendt heks for at beskytte det, der var tilbage af min familie. Den heks var dig, Eliza."
   Jeg tog en dyb indånding, mens jeg fastholdt hendes blik. "Besværgelsen gik galt. Jeg kunne ikke redde min familie, men den bandt stadig vores magier sammen. I årene siden har jeg levet med visheden om, at der et sted derude var en heks, hvis skæbne var forbundet med min, uden at hun anede det."
   Hun åbnede munden for at tale, men jeg løftede en hånd for at stoppe hende. Hun tav og lod mig tale videre. "I årevis har jeg søgt efter en måde at bryde forbindelsen på, at befri dig fra denne byrde, jeg pålagde dig. Men jo mere jeg gravede, jo mere indviklet blev det hele. Der er kræfter i spil, kræfter der rækker langt ud over os." Jeg lænede mig frem, stemmen sænkede til en hvisken. "Manden der dræbte min familie, han er stadig derude. Og han leder efter noget. Noget, der har forbindelse til dig."
   Eliza spærrede øjne op. "Mig? Men hvorfor? Jeg er jo bare..."
   "Du er langt fra 'bare' noget som helst," afbrød jeg hende. "Du er en del af noget større, noget jeg først nu begynder at forstå." Jeg tøvede et øjeblik, vejede mine næste ord omhyggeligt. "Der er en af De Ældste, Malachi Drakorn. Han er kendt for sin beherskelse af påkaldelsesmagi, men..." Jeg tøvede med at sætte ord på mine tanker, men jeg kunne fortælle det til Eliza, hun var sikker, hun kendte ikke til vores regerings system endnu og foretrak en Ældre, frem for en anden. "Jeg har observeret forstyrrelser i ley-linjerne omkring hans ejendom. Subtile ændringer i den magiske strøm, der ikke burde være der."
   "Okay... men, jeg spørger måske dumt," sagde hun mens hun pillede ved sin halskæde. "Hvad er ley-linjer?"
   Jeg spærrede øjnene op i forundring, for dernæst at føle mig som en idiot. Det var selvisk af mig at tro, at hun kendte til magi på samme niveau som os der levede med magi hver dag.
   "Undskyld," sagde jeg og trak fingrene gennem mit hår. "Lad mig forklare. Ley-linjer er... tja, tænk på dem som usynlige floder af magisk energi, der løber gennem jorden. De forbinder steder med stor magisk betydning og danner et netværk af kraft over hele verden."
   Jeg rejste mig og gik hen til en af boghylderne, hvor jeg tog en gammel rulle pergament ned. Jeg rullede den ud på bordet foran Eliza, og et detaljeret kort over Veldenhart og omegn kom til syne, med tynde, blå linjer, der krydsede hinanden på tværs af landskabet.
   "Se her," sagde jeg og pegede på striberne. "Disse linjer repræsenterer ley-linjerne omkring Veldenhart. Bemærk, hvordan de krydser hinanden ved bestemte punkter? Det er der, den magiske energi er stærkest."
   Eliza lænede sig frem, hendes øjne fulgte linjerne med fascination. "Og hvorfor er de så vigtige?"
   Jeg nikkede anerkendende af hendes spørgsmål. "Ley-linjerne er livsnerven i vores magiske samfund. De giver os kraft til vores besværgelser, styrker vores forbindelser til de naturlige og overnaturlige verdener, og hjælper os med at opretholde balancen mellem det magiske og det mundane."
   Jeg trak vejret dybt og fortsatte: "Når ley-linjerne forstyrres, kan det have alvorlige konsekvenser. Det kan svække vores magi, skabe ubalance i naturen, og i værste fald åbne portaler til farlige steder eller dimensioner. Derfor er det så bekymrende, at der sker ændringer omkring Malachis ejendom."
   "Hvad betyder det?" spurgte Eliza.
   "Det betyder, at han manipulerer med kræfter, der burde forblive urørte." Jeg sukkede, frustrationen voksede i min stemme. "Jeg har ingen konkrete beviser, men jeg er overbevist om, at han udnytter ley-linjernes magi til sine egne formål. Og jeg tror, det har noget at gøre med din tilbagevenden til Veldenhart."
   Eliza så forskrækket ud. Jeg rejste mig og begyndte at gå frem og tilbage i det lille rum, der kunne krydses på seks lange skridt. "Jeg ved, det er meget at tage ind. Og jeg beklager dybt, at jeg har involveret dig i alt dette. Men nu hvor du er her, nu hvor vores veje endelig har krydset hinanden, er vi nødt til at arbejde sammen."
   Jeg vendte mig mod hende igen, mødte hendes blik med al den oprigtighed, jeg kunne mønstre. "Jeg ved, jeg ikke har gjort mig fortjent til din tillid. Men jeg lover dig, at fra nu af vil jeg være fuldstændig ærlig over for dig. Vi sidder i det her sammen, og kun vi kan finde ud af, hvad det hele betyder."
   "Så..." begyndte hun langsomt, "du siger, at vi er bundet sammen af en besværgelse, du lavede for år siden, og at en ond troldmand leder efter mig?"
   Jeg nikkede. "Jeg ved, det lyder vanvittigt."
   "Det gør det," svarede hun og rystede på hovedet. "Men efter alt hvad der er sket de sidste par dage, er jeg begyndt at indse, at virkeligheden er mere kompliceret, end jeg troede."
   Lettelsen skyllede over mig. Hun troede på mig - eller i det mindste delvist.
   "Hvad betyder det så for os?" spurgte hun. "Hvad gør vi nu?"
   Jeg sukkede dybt og gned mine tindinger. "Ærligt talt, Eliza, jeg ved det ikke. Jeg har brugt år på at forsøge at finde en måde at bryde båndet på, men uden held."
   Eliza nikkede langsomt, hendes øjne fjerne, som om hun var fordybet i tanker. Hendes blik var fikseret på noget bag mig og jeg rømmede mig. Jeg lænede mig frem, hendes øjne skød til mit ansigt og som hun sad der i lyset fra vinduet, kom den grønne farve til live på en helt magisk måde, og det rødbrune hår gav hendes lyse hud en smuk glød.
   "Eliza," sagde jeg blidt, "er der noget der plager dig?"
   Hun bed sig i læben, en gestus der var sært tiltrækkende, og tøvede et øjeblik før hun nikkede. "Det er bare... alt det her med magi. Jeg ved ikke engang, hvordan jeg skal bruge den."
   Lettelse strømmede gennem mig. Dette var noget konkret, noget jeg kunne hjælpe med, og et lille smil trak i mine læber.
   "Magi er kompleks og kan være overvældende i begyndelsen, men du behøver ikke at stå alene med det. Jeg kan hjælpe dig." Tilbød jeg og nysgerrigheden i hendes blik fik mig til at fortsætte. "Lad mig træne dig. Det er det mindste, jeg kan gøre efter alt det, jeg har bragt ind i dit liv."
   Elizas øjne lyste op. "Virkelig? Ville du det?"
   Jeg nikkede, varme bredte sig i mit bryst. Dette var min chance for at gøre noget godt, at rette op på mine fejl. "Selvfølgelig. Vi kan starte med det grundlæggende - hvordan man mærker og kanaliserer magisk energi. Og derfra kan vi bygge videre."
   "Hvad skal jeg gøre," spurgte hun beslutsomt, lynede sin jakke op og skubbede den af.
   Kjolens V-udskæring blottede den lyse hud over brystbenet, hvor en lille sølvmedaljon hvilede, og selvom observering tog et sekund, blev min puls tung mod halsen og jeg sled øjnene fra hende, mens jeg reprimanderede mig selv til ikke at overbeglo hende. Hastigt skubbede jeg min frakke af og rejste mig. Hun fulgte mig og stod nu over for mig. Hun var næsten lige så høj som mig, men hun skulle stadig lægge hovedet tilbage for at møde mine øjne.
   "Først skal du fokusere på indre ro, bare så du nemmere kan finde vejen til magien," startede jeg, og Eliza lukkede øjnene, trak vejret dybt og åndede ud. "Forestil dig en kugle af energi over solarplexus. Lad den varme dig, forføre dig, omfavne dig til du er helt varm i alle lemmer."
   Jeg gjorde bevist min stemme blød mens jeg fortalte hende, hvad hun skulle gøre og et smil bredte sig over hendes læber. "Du får det til at lyde så lækkert."
   "Det er fordi, det er," svarede jeg oprigtigt og hendes øjne mødte mine. "Lad mig demonstrere, guide dig."
   Vi begge lagde mærke til sigillerne på vores håndled summede af vores kontakt da jeg tog hendes hånd og overrasket så hun ind i mine øjne. "Hvorfor gør de det?"
   "Fordi vores magi er vævet sammen til én entitet. Når vi er sammen, er vi stærkere." Jeg trak på skulderne, for selvom jeg ville virke sikker i min sag, så vidste jeg faktisk ikke meget om båndet mellem os. "Det er min teori i hvert fald."
   Jeg kunne godt mærke, hvor komplekst dette samspil mellem os kunne ende med at blive, men vi havde ikke noget valg. Eliza nikkede, sank og strammede grebet om mine hænder.
   "Ok, jeg er klar."
   Jeg studerede Eliza intenst, mens jeg forklarede, hvordan hun skulle mærke den magiske energi. "Luk øjnene," instruerede jeg blidt. "Fokuser på din vejrtrækning. Mærk energien strømme gennem din krop med hvert åndedrag."
   Eliza lukkede øjnene og tog en dyb indånding. Varmen og forbindelsen, der strømmede mellem os var foruroligende. Vi var to fremmede sjæle der skulle lære at stole på hinanden for at tingene ikke skulle gå sidevejs og selvom hun var en tiltalende kvinde, måtte jeg ikke forvirre den instinktive interesse med den praktiske.
   "Kan du mærke det?" hviskede jeg, min tommelfinger over hendes puls. "Den pulserende energi?"
   Hun nikkede langsomt, hendes ansigt afslappet og koncentreret. Jeg kunne ikke lade være med at beundre hende. Hendes lange øjenvipper hvilede mod hendes kinder, og jeg bemærkede på ny de fine fregner, der strøede sig over hendes næseryg. En enkelt lok af rødbrunt hår var faldet ned foran hendes ansigt, og jeg måtte undertrykke trangen til at stryge den tilbage.
   Eliza gispede. "Jeg mærker det!"
   Jeg smilede varmt, glad for at se hendes fremskridt. "Godt gået. Prøv nu at fokusere på den energi. Lad den flyde gennem dine arme og ud i dine fingerspidser."
   Jeg fornemmede en svag sitren i luften omkring os, og vores sigiller glødede svagt. Eliza åbnede øjnene, overrasket over hvad hun mærkede.
   "Det kilder," sagde hun med et lille grin.
   "Det er magien, der reagerer på din vilje," forklarede jeg. "Nu skal du prøve at forme den. Forestil dig, at du samler energien i dine hænder og skaber en lille kugle af lys."
   Eliza kneb øjnene sammen i koncentration, og til min forbløffelse begyndte en svag, blålig glød at samle sig mellem hendes hænder. Det var imponerende for en nybegynder, og jeg kunne mærke min egen magi vibrere som en symfoni.
   "Utroligt," mumlede jeg. "Du har et naturligt talent for det her."
   Hun åbnede øjnene og så forbavset på den svævende kugle af lys. "Jeg gjorde det virkelig!"
   Men i samme øjeblik gnistrede kuglen og forsvandt, og Eliza vaklede let. Jeg greb hende om armene for at støtte hende. "Forsigtig. Det første forsøg kan være udmattende."
   Hun lænede sig let mod mig, og jeg blev på få hjerteslag meget bevidst om hendes nærhed. Duften af jasmin fyldte mine sanser, og den delikate duft kildede min næse.
   "Tak," sagde hun blidt og rettede sig op.
   Jeg trådte hurtigt et skridt tilbage, i et forsøg på at genvinde distancen, da hendes nærhed havde vækket noget i mig, som jeg ikke ville have kom frem. "Du klarede det rigtig godt. Men vi bør nok stoppe her for i dag. Det er vigtigt ikke at overanstrenge sig i begyndelsen."
   Hun nikkede, men jeg kunne se et glimt af skuffelse i hendes øjne. "Okay. Men hvornår kan vi fortsætte træningen?"
   Jeg overvejede det et øjeblik. Vi havde brug for at arbejde hurtigt, men jeg ville ikke presse hende for hårdt. "Hvad siger du til i morgen? Jeg kan lære dig mere om at kontrollere din magi."
   Eliza smilede bredt, og jeg lagde nu mærke til mellemrummet mellem hendes fortænder. "Det lyder perfekt."
   Da vi forlod hytten og gik tilbage til bilen, kunne jeg ikke lade være med at tænke på, hvor hurtigt tingene havde udviklet sig. Jeg havde søgt efter hende i årevis, og nu var hun her, ved min side, med en magi der var stærkere end jeg havde forestillet mig.
   Men mens vi kørte tilbage mod byen, nagede en tanke mig.
   Hvis Eliza var så kraftfuld, selv som nybegynder, hvad ville den force der søgte hende ikke gøre for at få fat i hende?
   Og ville jeg være i stand til at beskytte hende, når tiden kom?