Et lille bondehus ligger ude i skoven. Et svagt lys skinner ud fra skuevinduet, et rådyr standser op og kigger ind. Indenfor står der et stearinlys på træbordet. Ved siden af står en tallerken med småkager og et glas med mælk. Et snefnug lander på rådyrets næse, den fnyser. Langsomt går den tilbage ind i skoven.
Inde i huset ligger der en lille pige og sover, hun knuger sin lasede bamse ind til sig. Den er gammel og slidt, men den er det eneste legetøj hun har, og hun elsker den overalt på jorden. Hendes lille sovende ansigt har en svag glød af glæde og spænding. Det er julenat.
I værelset overfor ligger hendes forældre og sover, de klamre sig til hinanden, de er fattige og lader datteren få det varmeste værelse om vinteren.
Uden for snuser rådyret rundt i skovbrynet lige omkring huset, det er meget sultent, måske har menneskene lagt lidt mad ud, for det har den set andre mennesker gøre. Men den finder ingen ting. Og må gå videre i den kolde sne. Den kommer til den klare bæk. Bækken er næsten frosset helt til, men strømmen har holdt noget af vandet isfrit. Rådyret bukker sig og tager en tår af det kolde vand, det er meget koldt. Oppe over den høres en lyd, en lyd som hov imod flade sten, den kigger op og ser otte rensdyr komme løbende over himlen med en højrød kane trækkende efter dem. Rådyret drejer hovedet og kan imellem trætoppene se endnu et rensdyr. Et rensdyr med en rødt lysende næse.
Rådyret har aldrig set noget lignende og begynder at løbe efter kanen og rensdyrene. Den har helt glemt sin sult. Da den når tilbage til det sted, hvor den for ikke så længe siden ledte efter mad fra menneskene, kan den nu se at kanen er landet ved siden af huset, men der er ingen spor bag ved kanen, og rensdyrenes hove er plantet oven på sneen uden at efterlade nogle spor. En mand stiger ned fra kanen, han efterlader heller ikke spor da han går hen og åbner døren.
Rådyret løber langs skovkanten om til den anden side, af lysningen og kan nu se manden gå ind i stuen, han samler en småkage op, men smider den tilbage på tallerkenen. Han går ind på den lille piges værelse. Rådyret hører et skrig som bliver kvalt. Lyden af noget der støder imod væggen kan høres ude i den ellers stille nat.
Rådyret lister sig hen til vinduet, da rensdyrene og kanen er fløjet væk. Pigens ansigt er vådt, hendes natkjole er revet i stykker.
Man skal ikke lade hvem som helst komme ind midt om natten.