"Skal det der forestille en brudekjole?!" skreg Tamina og stirrede vantro på den græsgrønne sag, der hang på garderobedøren.
En let brise stod ind gennem vinduet og fik skørtets florlette flæser til at blafre som giftiggrønne bølger i halvhøj søgang. Små bleggule kranier klirrede i utakt og mellem dem flød der noget, der mindede så meget om råddent tang, at Taminas mave vred sig. Mindst lige så slemt. som den havde gjort på den lange sørejse.
"Nick Satani!"
Tamina råbte så højt, at en krukke faldt ned fra en hylde. Den knustes i tusinde stykker. Eller måske kun 998? Hun havde ikke tid til at tælle- Hun skulle kaste op.
Men nu skulle den fidusmager få besked. Han havde lovet hende, at hvis hun bare skrev under på, at han måtte få hendes sjæl, når hun engang var død, så skulle hendes kræftsyge lillebror nok blive rask og hun skulle få et fyrsteligt bryllup. Lillebroderen blev rask, og så rejste Tamina med Nick, men da de så endelig nåede her til efter en lang. lang rejse, hvor hun havde skrællet tonsvis af kartofler, så viste det sig søreme - ups, Nick sagde at han beklagede fejltagelsen - at det var en simpel secondløjtnant, hun skulle giftes med
Og nu denne rædsomme kjole.
Tamina tømte sit maveindhold ud over skårene,Hun kunne lige så godt været blevet hjemme og have giftet sig med en tyrannisk smed eller en dum bonde. Så havde hun i det mindste fået en hvid brudekjole .
Tamnina sank sammen og brast i gråd.
Da døren gik op, græd hun som en syg hund.
"Er du syg?" lød en bekymret stemme. Det var ikke Nicks.
Tamina løftede hovedet med et ryk og gennen tårer så hun ind i et par øjne, der var som smult og roligt, blåt vand på en sommerdag.
"En brudekjole er hvid," hikstede Tamine.
"Hvid er kedelig," sagde stemmen fra før og fortsatte: "men når du ligefrem bliver syg af se på en grøn, så vælg en anden."
Tamina tørrede tårene. Gennem tårer så hun, at den nyankomne var meget ung, men så rar ud. Han var i en slags uniform.
"Det var smukt at sælge din sjæl for din brors liv," smilede manden engleblidt.Så rejste han sig. smilede og åbnede garderobedøren. Ud flagrede en sommerfuglesværn og i skabet hang der brudekjoler i alskens farver og faconer.